Svitavy

De stad Svitavy is het administratieve centrum van het district Svitavy. De stad ligt in de zuidoostelijke uitloper van de Boheemse Plaat, die echter reeds naar het stroomgebied van de rivier Morava reikt. Door de stad stroomt de rivier Svitava, die dichtbij de stad in een bos ontspringt. In de stad overwegen traditioneel de textiel- en machinebouwindustrie, die de stad zijn specifieke karakter van het industriecentrum van het gebied verleende. De historische kern van Svitavy werd verklaard tot stedelijke monumentenzone.

Geschiedenis

De stad werd halverwege de 12de eeuw gesticht, niet ver van belangrijke handelsroutes. In 13de eeuw vestigden zich Duitse kolonisten in het bosrijke gebied van Svitavy. Zij werden hierheen opgeroepen door de bisschop van Olomouc, Bruno van Schauenburk. Vanaf 1256 viel Svitavy viel onder het gezag van de bisschoppen van Olomouc. Tijden de Hussitische Stormen in de 15de eeuw werd de stad diverse malen belegerd. Na de Dertigjarige Oorlog, waarin het aantal inwoners zeer gedaald was, herrees de stad uit de as en begon te bloeien. In Svitavy ontwikkelde zich de textielindustrie en werd de lakenzuil van de monarchie genaamd. In 1781 brak een vernielende brand uit, waaraan bijna de gehele stad ten offer viel, maar onmiddellijk begon de herbouw. Een juweel van Svitavy werd de bibliotheek, die de stadsgenoot van Svitavy Valentin Oswald Ottendorfer liet bouwen. De bibliotheek werd opengesteld voor het publiek in 1892 en rangschikte zich onder de grootste Duitse bibliotheken in de Boheemse landen. In 1938 werd Svitavy onderdeel van het Derde Rijk. In de jaren 1945 - 46 werden de Duitse bewoners uit de stad verbannen.

Belangrijkste monumenten

Tot de belangrijkste monumenten van de stad behoort het gebouw van de Ottendorfer-bibliotheek, gebouwd in Amerikaanse stijl in 1892.